IN MEMORIAM

OF PEDRO PAN CHILDREN

  LUIS ALBO FARIÑAS "El Cácara" Matecumbe - Cristo Rey, Lincoln, NE           ( - 99)                                                                                                                              

  ROBERTO ALCANTUD                                                                                                                           

 LUIS ÁLVAREZ                                                                                                                                    

 ARNALDO ARIAS  Matecumbe-Villa Virgen del Cobre, Albuquerque, NM                                   ( - may01)

 JUAN ARRIVÁLZAGA                                                                                                                             

 RANDY BARCELÓ                                                                                                                        ( - 94)

  JOSÉ BARROS MANTEQUÍ                                      Matecumbe - Villa Virgen del Cobre, Albuquerque, NM                                                                           

 EVALDO A. CABARROUY DEL VALLE Kendall - VVC. Albuquerque, NM                                  ( - 9aug02)

  DULCE MARIA CARNEADO                                                                                                                    

ODETTE (CRESPO) NANTKES Kendall - David City, NE                                                                         

 DAISY CUAN LI                                                                                                                                      

  JUAN FELIPE DE LA CRUZ SERAFÍN                                                                                                    

       ZOILA E. DE LA PAZ ALFONSO                                                                                                   

 LIBITA DE VERA FERNÁNDEZ                                                                                                ( - aug02)

 ARMANDO ECHEMENDÍA                                                                                                                 

 JOSÉ ESCOBAR                                                                                                                                 

ALFONSO GARCÍA  "Cara Cortada"   Matecumbe -                                                                                  

  MARCELINO GARCÍA                                                                                                                            

AGUSTÍN GÓMEZ                                                                                                                               

         FRANCISCO "Paco" GONZÁLEZ CUESTA                                                               Matecumbe - con sus padres                                                              

 MANUEL "Manny" GORDON "El Chairman" (Matecumbe - Villa Virgen del Cobre, Albuquerque, NM)         ( - 20nov02)       

Manuel J. Gordon “El Cota” (Matecumbe – Albuquerque , NM ) passed away on November 20^th,  2002 of a massive heart attack.   

I first knew of my tocayo when we started the Matecumbe website back in August of 1999, Manny was an integral part of the second website that I found on the Internet and I believe it is still the BEST “beca” website ever put together anywhere in the history of Pedro Pan. Manny was very cooperative in providing me with names and e-mails of his other friends and acquaintances from the Villa Virgen del Cobre in Albuquerque . I was fortunate enough to meet him in person in October of 2001 in New Jersey and it was a double pleasure to do so in a Pedro Pan party put together by José Manuel Gómez ( Florida City – Oswego , NY ) that was attended by a dozen grown refugee children.  

Since his untimely demise I have been reading e-mails from other Villacobrenses which witness to his being an excellent fellow who dedicated a lot of time and effort to keeping the group in touch and aware of each other, even though he was busy with his advanced career at Nabisco.

Iván Castro, one of the villacobrenses, is godfather to Manny’s son Mark, and Manny was godfather to Ivan’s son Bryan. Ivan wrote some historical items about Manny: “Manny was from Cárdenas, Matanzas , and graduated from Albuquerque High in 1965. Was married twice. Loved the Dallas Cowboys. Relished the NY image, you know the sleek hair – which he could not comb back – the Mafioso life styles. Really, was the one that started the whole reunion thing for the VVC guys, kept track of everybody, that is why he was the Chairman.”

Rafael Carvajal “El Magnífico”, who resides in Miami , has sent what he termed to be Manny’s favorite photo and we are showing it at the end of this Newsletter to share with all Pedropaneros.

Álvaro García, “El Profesor”, also from Miami , wrote that Manny was coming down to South Florida on the 29^th to attend a reunion in honor of Brother Reinaldo. Al writes that: “Manny did not have brothers or sisters or many relatives. He felt that all of us were his close relatives and he kept us within reach. Even when I was stationed in Korea and no one knew my address, Manny found me. He never gave up keeping us together…” 

Manny’s dream was to retire to Miami . He mentioned that more than once.

Antonio Gómez wrote from Houston: “Al fallecer otro de los nuestros, parte de nosotros se ha ido.” When Tony was in the Army, Manny drove Tony’s parents to Fort Dix to see him because they did not know how to get there. Tony ends: “Creo que Manolo puede estar contento de que siempre vivirá en cada uno de nosotros.”

I noticed that Manny was called Grand Chairman by several of the writers.

Ángel Carballo “El Pillo”, from San Juan , Puerto Rico first alerted me to his passing away. Angel is also involved in finding and keeping track of Pedro Pan children, very friendly and willing to go out of his way for others and a very interesting and likable person to know.

Manny Gutierrez, Editor

                      OSCAR GREGORIO                                                                                                                                

                GUILLERMO HERNÁNDEZ GALLOSO "El Guajiro" "El Chino" (Matecumbe - Villa Virgen del Cobre, Albuquerque, NM.) Asesinado cobardemente por un asaltante en una bodega en Puerto Rico delante de su hijo pequeñito al agacharse a atenderlo cuando el asaltante le había dicho que no se moviera..                                 

RAMÓN GUERRERO                                                                                                                       ( - 94)

DR. SERGIO GUMÁ BACOT                                                                                                  ( - 10aug04)

FERNANDO IBARBANGOITÍA                                                                                                                

GISELA IGLESIAS                                                                                                                              

JOSÉ ÁNGEL INFIESTA                                                                                          (01mar49 - 27aug01)

Ha muerto un hermano Pedropanero. Otro más!. Ya sé de 44 que no volverán a ver la casa de sus padres donde comenzaron su niñez, ni volverán jamás a su Patria. Ya llevamos más de uno fallecido por cada año de exilio, y posiblemente hayamos perdido muchos más que no se sepa.

¿Y qué tiene este Pedropanero de especial?. ¿Por qué el esfuerzo de un Requiem? Pues para mi el saber de su muerte será un recuerdo indeleble, porque aunque nunca le conociera,  tenemos mucho en común.

En primer lugar, nació el día de mi cumpleaños (Marzo 1) en el año que naciera mi hermana María Luisa (1949). !Qué casualidad! Además, falleció el día después del cumpleaños de mi padre, que nació el 26 de Agosto!

Como si eso fuera poco, su segundo nombre es igual que el mío, yo me llamo Manuel Angel. Después de todo eso no me sorprendió enterarme que él llegara a los Estados Unidos en Septiembre del 61, porque yo había llegado en Agosto 29 del 1961. Si me tardo unos días mas con los enredos de la Visa waiver al salir, etc., hubiéramos brindado juntos en el avión al salir de las aguas territoriales!

Yo sé que otros han sentido esa lástima y pena por las noticias de los Pedropaneros que han muerto. Sin embargo, cualquier tristeza por su pérdida no se puede ni siquiera comenzar a comparar con el vacío que deja atrás en su familia.

!En toda la Creación no hay, ni ha habido, ni habrá dolor más profundo que el de una madre que entierra a su hijo! Se supone que los hijos entierren a sus padres. Hay algo horroroso AL-REVÉS cuando una Madre está presente en el entierro de su hijo y ve ese tétrico féretro bajar a la oscuridad del hueco en la tierra con el tierno cuerpo de su niño con el que ya no compartirá las alegrías y las penas del resto de su vida. Porque para ella su hijo no es alto y fuerte y decidido y valiente y gana $75,000 al año. Para ella es siempre un chiquillo sonriente que balbucea, le echa los bracitos al cuello y le grita “Mami!”

José Ángel también deja atrás a su hijo Chad, bastante crecido pero no del todo formado y preparado para la Vida. ¿A quién le va  a pedir consejos que pueda confiar? ¿A los amigotes que saben menos que él?, ¿Quién lo llevará a cazar, a pescar, a ver a los Marlins o a los Dolphins?

José Ángel vino a nuestra tierra adoptada a los doce con su hermanito Julio. No “jugó catre” en la selva verde de Matecumbe ni se perdió en las casitas de Florida City como tantos otros. Tuvo la suerte de irse a Nueva York, la capital del mundo con familia. Se tardó 9 meses en reunirse con sus padres. Otra suerte : sus padres vinieron en Junio del 1962. Si hubieran tenido que esperar hasta después de la Crisis de Octubre no se hubieran juntado hasta mucho después……o nunca se hubieran visto otra vez, como le pasara a varios pedropaneros.  

Entrenado en Belén, José acabó en la escuela parroquial de St. Teresa después de dos escuelas públicas.  Trató primero el Archbishop Molloy High School y no le gustó la disciplina, como a otros tantos. Cambió al sistema público y sin embargo acabó su bachillerato en el Ejército donde se enlistara a los 18. Siendo la época la de Vietnam, acabó sirviendo un año en esas selvas tan lejanas, combatiendo al Comunismo que no podía combatir en su Patria. Un idealista, se mezcló después con un grupo militante que iba a invadir a Cuba, pero no se logró tal cosa.

La madre recuerda ahora aún más fuertemente esos meses donde la familia escuchaba las noticias en el televisor por la noche para asegurarse que el nombre de SU José no estaba en la lista de los perdidos. Al final de la programación exclamaba “Gracias, Dios mío.” Y se preparaba para otro día sin su hijo a su lado.

José Ángel se casó el 15 de Marzo de 1986 con April; contentísimo de que tendría un hijo. El día de su boda, siendo alto y fuerte, llevó a la novia cargada tres cuadras hasta la recepción. Todos le siguieron.

Pero la suerte que le trajera a sus padres antes de la Crisis de Octubre, y le mantuviera vivo en VietNam le comenzó a abandonar. Se divorció de April y perdió custodia de su “Chachito” (Chad) por un tiempo. Después se encontró a su novia de juventud Barbara y a pesar de tratar de revivir un viejo amor y juntarse, las cosas no les fueron bien. Murió de que se le rompiera el corazón de mucha tristeza.

Su madre Carmen…….(¿es otra casualidad que la mía se llame Noemí del Carmen?)……..le dió una misa en St. Michaels en Flushing, donde acudieron muchos familiares y amigos.

Sus cenizas serán esparcidas en el mar al sur de Cayo Hueso. Para que las corrientes las lleven junto con su espíritu a la Cuba de su cuna que no volviera a ver.

Manuel A. Gutierrez – Junio 2003

                                         ARTURO ITURRALDE                                                                                          

MARIO LANGE                                                                                                                                     

JOSÉ MANUEL LLERA                                                                                                 (25jan47 - nov88)

ADALSINDA "Alsy" (LOMANGINO) KELLY  Florida City - foster home in NY                             ( -15feb04)

ROBERTO L. LÓPEZ-MOLNE Matecumbe - Lincoln,                                                                               NE                                                                              

MIGUEL "Micky" MÉNDEZ  Matecumbe - Lincoln,                                                                                NE                                                                                

ANA MENDIETA  Kendall - orphanage in Dubuque, IO      ( - 8sep85)  Artista. Asesinada por su marido que la tiró por la ventana del piso 23 de la casa de apartamentos en Soho, NY.

LUIS MESO                                                                                                                                          

JUAN ALBERTO MONGE                                                                                                                        

?? OCHOA                                                                                                                                           

JESÚS JUAN BOSCO PICHARDO  (31jan51 - may81)                                         Asesinado por un ladrón.

MARIA LUISA (PICHARDO) MONTERO                                                                    (26nov46 - 03oct92) 

EMILIO PIS                                                                                                                                            

LARRY RAMOS                                                                                                                                      

CARMEN ROSA RODRÍGUEZ                                                                                                                 

NORBERTO "Bert" RODRÍGUEZ                                                                         (c1947 - jul02)                Trabajó para el Miami Herald 28 años.

ARMANDO ROUSSEAU                                                                                                                         

OSCAR SALAZAR                                                                                                                                  

CÉSAR SÁNCHEZ                                                                                                                                  

ÁNGEL SERRU                                                                              Matecumbe - Villa Virgen del Cobre, Albuquerque,NM                                                                                                  

RAMIRO SIEGLER                                                                                                                                

LUIS VILLAVERDE                                                                                                                                

JORGE VIÑA                                                                                                                                        

CHARLES "Ta-Cu-Ba" WOLF Matecumbe - Whitehall, FL                                            (19aug49 - 21dec78)

Sources : OPERATION PEDRO PAN (Yvonne Conde - Routledge, NY © 1999), newspaper articles and continuously-arriving e-mails to the Newsletter "Veterans of Camp Matecumbe, Kendall and other sites".

Last updated 07-15-06